En el norte grande de Chile, por el año 1907, dos pequeños hermanos, Manuel (Jorge Arecheta) y Pedro Ramírez (Gastón Salgado),4​ fueron separados a la fuerza tras el asesinato de sus padres en la Matanza de la Escuela Santa María de Iquique. Manuel fue adoptado por Gregorio Sanfuentes (Francisco Melo), un oficial a cargo de la represión, mientras que Pedro huye de un hogar de menores, creciendo en las calles de la ciudad de Valparaíso.5​

Treinta años después, vuelven a encontrarse, sin saber que son hermanos. Manuel, ahora llamado Gaspar y convertido en policía, fue enviado al Puerto de Valparaíso para combatir una banda de contrabandistas y delincuentes, liderada por Pedro. Los dos hermanos se transforman en implacables enemigos, más aun cuando se enamoran de la misma mujer: Eloísa González (María-José Weigel), una recién graduada de medicina, que vuelve a las calles porteñas a revolucionar a la sociedad local con sus ideas libertarias y progresistas.6​