Se trata de un anime que se basa en un manga escrito e ilustrado por Akira Toriyama. Narra la historia de Goku, un excepcional niño que llegó a la Tierra en una cápsula durante una noche tormentosa. Sin saber nada de su pasado, un anciano lo cuidó como su nieto hasta los ocho años. Después de morir su abuelo, Goku accede a la Kame House, lugar donde un estrambótico anciano le convertirá en un campeón de artes marciales. Conocerá por el camino a Bulma, una muchacha obsesionada con algo denominado las Bolas de Dragón, y Krilin, su compañero de aventuras, entre otros... Por otro lado, cabe destacar que este popular anime tiene una continuación titulada Dragon Ball Z (1989) en donde se relata las aventuras de Goku en su etapa adulta, está basada en los 26 volúmenes del manga que no fueron cubiertos por el otro anime. Tuvo un total de 291 episodios, y su transmisión concluyó el 31 de enero de 1996. Tras la culminación del manga y de Dragon Ball Z, y ante la negativa del autor a continuar con la historia, Toei Animation produjo una serie original como continuación de Dragon Ball Z con el título de Dragon Ball GT (1996). En esta versión no estuvo involucrado directamente Akira Toriyama, aunque por solicitud de Toei Animation el autor de la serie diseñó al inicio del proyecto a los personajes principales. Toriyama se ha referido a ella textualmente como una "gran historia alternativa de Dragon Ball". Con motivo de la celebración del 20° aniversario del estreno de Dragon Ball, Toei Animation creó una nueva versión de Dragon Ball Z titulada Dragon Ball Z Kai (Dragon Ball revisado). Esta nueva versión consiste en la remasterización en alta definición del material original transmitido en los años 1990, además de nuevas secuencias de apertura y créditos finales, así como la regrabación de las voces de los personajes. A principios de 2015 se anunció la producción de una nueva serie titulada Dragon Ball Súper (2015) cuya trama continúa los sucesos relatados en Dragon Ball Z después de la Saga de Majin Boo. La serie está coproducida por Fuji TV y cuenta con la supervisión de Toriyama, siendo este el encargado de la historia y diseño de personajes de esta nueva serie.